Testosterona del anfitrión Tech Bros

Hoy en día hay una startup para todo, y ésta organiza “T-Parties”, pero no hay agua caliente, bollos ni Earl Grey involucrados.

La "T" significa testosterona, y el empresario Jeff Tang dice que tiene la misión de su startup, T-Party, de crear conciencia sobre los problemas de salud de los hombres: es decir, los estudios dicen que los hombres de hoy en día generalmente tienen menos testosterona en comparación con las generaciones anteriores de hombres. Tang dijo que personalmente se realizó 20 pruebas de testosterona en cuatro meses.

Un sábado por la mañana de agosto, Tang reunió a un grupo de hombres interesados ​​en su salud y en el “biohacking”. Desde un apartamento en el barrio Marina de San Francisco, con un equipo de levantamiento de pesas y un tapiz de lo que parecía ser un dios griego, los hombres (entre 20 y 40 años) hablaron sobre la testosterona y cómo las personas podían elevar sus niveles de forma natural. Tang había contratado a un flebotomista, que extraía viales de sangre de los invitados para analizar sus niveles hormonales.

"Hombre, soy un fundador, estoy estresado y no estoy en un punto alto en términos de salud mental", dijo el asistente Erik Dunteman, quien dijo que no había pensado en la testosterona hasta la fiesta. “Me levanto de la cama y me duele. Pensé: 'Dios, esto es un asco, tengo 27 años y debería sentirme mejor'. Este es el primer paso para intentar resolver las cosas”.

Según los expertos, los niveles bajos de testosterona pueden ser causados ​​por el consumo excesivo de alcohol, el uso de drogas, la mala alimentación y demasiados ejercicios cardiovasculares.

No fue sólo extracción de sangre y salmón ahumado en la T-Party de San Francisco. En el patio, varios hombres en pantalones cortos, incluido Dunteman, saltaron a un barril de agua helada para resoplar y resoplar durante dos minutos de dolor congelante, todo con el fin de reducir el dolor muscular y (potencialmente) aumentar los niveles de testosterona. En la cocina, un desayuno y té matcha dieron la bienvenida a los asistentes que conversaron sobre sus empresas emergentes e intercambiaron notas sobre sus viajes con testosterona.

El fundador del T-Party, Tang, dijo que ya había analizado la sangre de docenas de hombres en tres eventos diferentes: primero en Colombia, luego en la ciudad de Nueva York y más recientemente en el paraíso tecnológico de San Francisco. Tang no tiene credenciales científicas, pero dice que su investigación sobre las pruebas hormonales le presentó a médicos, expertos en bienestar e individuos queer que se han centrado en las hormonas como parte de sus viajes de transición.

En la T-Party de San Francisco, las extracciones de sangre oscilaron entre $100 por un panel básico de testosterona y más de $400 por un panel de sangre más completo, incluida una consulta médica. La empresa organiza fiestas de bienestar para hombres en las que se controlan los niveles de testosterona.

El propio Tang afirma que pudo aumentar sus niveles de testosterona de forma natural mediante pruebas periódicas y hábitos saludables, como levantar pesas y hacer dieta. Dice que sus niveles ahora están por encima de los 1.000 nanogramos por decilitro (ng/dL). El rango saludable de testosterona para los hombres se sitúa entre 300 y 1.000 ng/dL, según los expertos en urología.

La testosterona disminuye naturalmente a medida que las personas envejecen, pero algunos expertos dicen que los niveles de testosterona hoy en día están disminuyendo más rápido y más severamente. El tema ha aparecido en una cobertura noticiosa de alto perfil (lo que se conoce como “manopausa”) y un número creciente de hombres ha recurrido a suplementos e inyecciones de hormonas. Se espera que el mercado mundial de terapias de reemplazo de testosterona crezca de 1.750 millones de dólares en 2022 a 1.850 millones de dólares en 2023, según un estudio de investigación de mercado de mayo.

"La mayor parte de la información es basura: compañeros de gimnasio que intentan venderte suplementos o médicos que intentan venderte inyecciones de hormonas y medicamentos recetados", dijo Tang. "Si facilitas la realización de análisis de sangre y proporcionas información interesante que no sea totalmente 'científica', entonces a la gente le gustará".

Tang quiere que los hombres reduzcan la dependencia de pastillas o suplementos e introduzcan un enfoque "natural" que incluya la práctica de hábitos saludables que puedan ayudar a elevar los niveles de testosterona.

"Mi padre es médico, así que cuando era joven me hacía análisis de sangre cada seis meses", dijo Shayan Guha, cofundador de la startup de ventas Avocado. "Siempre tuve el colesterol elevado, así que lo he controlado; está relacionado con la testosterona". Guha dijo que casi ha duplicado sus niveles de T desde que comenzó a hacerse la prueba.

Tang admite que la óptica de su startup es divertida, llama a su enfoque “astrología para tipos” y utiliza la frase “volverse elegante” (una referencia a su enfoque natural) más de unas cuantas veces.

Los invitados al T-Party insisten en que sus intereses en las pruebas de testosterona están menos arraigados en la “masculinidad tóxica” y más en el deseo de hablar abiertamente sobre la salud de los hombres. En las pocas fiestas que Tang ha organizado, dijo que facilitó conversaciones sobre la retención de semen, la agresión, los desequilibrios hormonales y la salud reproductiva de los hombres.

"Incluso más allá de T, simplemente la idea de una comunidad donde puedas hablar con amigos sobre la salud de los hombres; realmente no tenemos eso", dijo Stefan Gómez, un triatleta que trabaja en contabilidad de startups y fue anfitrión de la T-Party en su departamento. . “Corresponde al usuario o al individuo profundizar más y examinar los hechos, para ver cuál es la correlación versus la causalidad. Pero para mí, esto es casi como encender la bombilla o comenzar la discusión”.

El bienestar es un sector en crecimiento en la industria de la tecnología y Tang se encuentra entre los muchos fundadores de startups interesados ​​en el biohacking. El término ganó popularidad en la década de 2010, cuando las personas preocupadas por la salud buscaron aplicar una mentalidad de hacker tecnológico a la biología, promoviendo cosas como análisis de sangre, monitoreo de la salud, sentarse en tanques criogénicos o tomar suplementos.

La idea es tomar posesión de su salud, encontrar formas de mejorar el bienestar midiendo cómo responde su cuerpo a diferentes ejercicios o dietas, y luego “optimizar” en función de lo que funcione mejor para usted.

"Un viaje reciente que estoy atravesando es dejar los suplementos y volverme 'todo elegante'; quiero apoyarme en enfoques de salud conductual", dijo Stedman Halliday, un biohacker que se describe a sí mismo y dirige una nueva empresa de salud. “¿Hasta dónde podemos llegar sin las fábricas de pastillas? ¿Cuáles son los círculos virtuosos que podemos poner en marcha una vez que las personas comprendan qué comportamientos conducen al bienestar general?

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Muchos de los invitados a la T-Party de San Francisco eran emprendedores y fundadores de tecnología sanitaria. Algunos dijeron que habían asistido a eventos similares de construcción de comunidades de salud en Burning Man, como el “Miso Horny Camp”, que organiza debates que promueven “el coqueteo y la sexualidad saludables”.

Pocos de los asistentes eran probadores habituales de T, y señalaron que es difícil lograr que los médicos prescriban pruebas para hombres más jóvenes.

Las nuevas empresas de tecnología de la salud “sólo surgen en Estados Unidos debido al hecho de que la atención médica es muy inaccesible y también es extremadamente reactiva”, dijo Andrey Staroseltsev, asistente al Partido T, fundador de nuevas empresas de atención médica que se crió en Rusia. "Definitivamente existe un estigma contra los hombres que cuidan su salud de manera proactiva y se cuidan a sí mismos".

Entonces, ¿es ciencia basura, hermano? ¿O es legítimo aumentar sus niveles de T mediante pruebas periódicas y hábitos saludables? Esto es lo que dice un experto.

“Estoy a favor de esta idea de hablar sobre los estigmas de la salud de los hombres. Sabemos con certeza que los hombres no quieren hablar sobre la salud masculina; me gusta llamar a esto el 'problema de Ikea'”, dijo el Dr. Justin Dubin, urólogo y andrólogo radicado en Florida que se especializa en la salud masculina. “Los chicos no miran las direcciones. Intentarán construir [muebles] y arreglarlos ellos mismos. Muchos muchachos también hacen eso con su salud”.

Dubin advirtió que los niveles hormonales fluctúan a lo largo del día y se basan en factores como el cáncer, la diabetes o la ansiedad. Tener niveles bajos de testosterona, dijo Dubin, bien podría ser un síntoma de otros problemas de salud. En su práctica de urología, por ejemplo, Dubin dijo que ha diagnosticado diabetes a varios hombres, a menudo porque lo visitaban por sus niveles de testosterona.

“'Más datos es mejor' es hacia lo que se dirige esta nueva sociedad: todo el mundo quiere conocer la mayor cantidad de datos posible y, hasta cierto punto, eso es bueno”, afirmó Dubin. “Pero puede que no sea así. Solía ​​decir: 'No controles tu peso todos los días; es como consultar el mercado de valores sobre una acción que vas a conservar a largo plazo.' Simplemente está creando ansiedad adicional.

"Pero si tal vez lo haces una vez a la semana, una vez al mes, y la tendencia es esa, es fantástico", añadió Dubin.

En la T-Party, Tang dijo que estaba totalmente de acuerdo y era “bajista” con la testosterona, pero que sobre todo solo quería abrir espacio para el bienestar de los hombres.

"Al final del día, es sólo un número", dijo Tang. “No se trata de cuánto peso levantas. No se trata de cuánto dinero tienes o cuántas chicas tienes. Realmente se trata de que seas la mejor versión de ti mismo”.

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