Estrógeno y progesterona: razones para equilibrar los niveles

¿Y qué podrían indicar los niveles desequilibrados?

El estrógeno y la progesterona son las principales hormonas reproductivas en las personas a las que se les asigna el sexo femenino al nacer. Estas hormonas impulsan la pubertad, los ciclos menstruales y el embarazo. También están presentes en los asignados al sexo masculino al nacer, pero en menor grado. Los desequilibrios de estrógeno y progesterona pueden provocar alteraciones del ciclo menstrual, cambios de humor, sofocos e infertilidad. También pueden tener un impacto en los cánceres con receptores hormonales positivos (HR-positivo o HR+).

Este artículo revisa las diferencias entre el estrógeno y la progesterona, las condiciones relacionadas, los efectos de los niveles altos y bajos, la terapia hormonal y las formas de equilibrar las hormonas de forma natural.

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Si bien el estrógeno y la progesterona son las principales hormonas sexuales o reproductivas en las personas a las que se les asigna el sexo femenino al nacer, también desempeñan un papel en el sistema reproductivo masculino. El estrógeno influye en el desarrollo de los órganos reproductores femeninos y es responsable del desarrollo de las características sexuales durante la pubertad, como el crecimiento de los senos y el ensanchamiento de la cadera.

El estrógeno y la progesterona son responsables de lo siguiente en las mujeres:

El estrógeno abarca un grupo de hormonas, que incluyen:

El estrógeno tiene los siguientes beneficios:

En los hombres, el estrógeno regula la densidad ósea, la producción de esperma y la libido (deseo sexual). La progesterona ayuda a producir testosterona (la principal hormona reproductiva masculina).

La producción de progesterona ocurre principalmente en el cuerpo lúteo, una estructura natural y temporal similar a un quiste que se desarrolla en un ovario en cada ciclo menstrual. En las mujeres, las principales funciones de la progesterona son las siguientes:

Los niveles bajos de estrógeno o progesterona (o ambos) pueden ocurrir debido a la menopausia, problemas de salud, ejercicio excesivo o restricción de calorías, una dieta poco saludable o tratamientos médicos.

Durante la perimenopausia, el tiempo previo a la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona fluctúan. Los niveles de ambas hormonas disminuyen durante la menopausia.

Además de la perimenopausia y la menopausia, pueden producirse desequilibrios hormonales en las siguientes condiciones o situaciones:

La dominancia de estrógenos es un desequilibrio hormonal en el que hay un exceso de estrógenos en relación con otras hormonas, como la progesterona. Puede ocurrir debido a la sobreproducción de estrógeno o a un cambio en la forma en que el cuerpo procesa y excreta el estrógeno.

Algunas condiciones de salud asociadas o empeoradas por el dominio del estrógeno incluyen:

Los cánceres HR positivos tienen receptores que pueden unirse al estrógeno o la progesterona (o ambos), estimulando su crecimiento. Los proveedores de atención médica utilizan biopsias (muestras de tejido tumoral) para evaluar el estado de la FC, lo que ayuda a guiar el tratamiento.

Por ejemplo, el tratamiento de los cánceres con hormonas positivas implica medicamentos que bloquean la producción o los efectos del estrógeno o la progesterona. Pero los cánceres con receptores hormonales negativos (HR negativo o HR-) no responderían a este tratamiento y normalmente requieren otras terapias, como la quimioterapia.

La dominancia de estrógenos puede provocar lo siguiente:

Los niveles altos de estrógeno en los hombres pueden causar:

Los niveles más altos de progesterona en comparación con los estrógenos pueden causar:

La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es un tratamiento médico que involucra estrógeno sintético, progesterona (progestina) o una combinación de ambos para complementar o reemplazar las hormonas naturales del cuerpo.

Los anticonceptivos hormonales, como píldoras, parches, inyecciones, dispositivos intrauterinos (DIU), implantes o anillos vaginales, son similares a la TRH en el sentido de que utilizan estrógeno o progesterona sintéticos. Sin embargo, su finalidad es prevenir el embarazo y regular el ciclo menstrual.

Los proveedores de atención médica suelen recetar anticonceptivos hormonales en lugar de TRH para quienes se encuentran en la perimenopausia (el momento previo al cese del ciclo menstrual conocido como menopausia), ya que las mujeres aún pueden quedar embarazadas durante esta transición. Sin embargo, la TRH se administra a personas en la menopausia porque la prevención del embarazo ya no es una preocupación.

La terapia de reemplazo de estrógenos es eficaz para aliviar los síntomas de la menopausia, pero puede aumentar el riesgo de cáncer de útero cuando se administra sin progesterona. Los proveedores suelen reservarlo para mujeres menopáusicas sin útero. Los efectos adversos son mayores con el estrógeno sistémico (en todo el cuerpo) que con los estrógenos locales, como las cremas vaginales con estrógeno.

La terapia de reemplazo de progesterona (progestina) estípicamente para mujeres que:

La progestina también puede ser necesaria para aquellas personas con síndrome de ovario poliquístico o abortos espontáneos recurrentes debido a niveles bajos de progesterona.

Los efectos secundarios de la progestina pueden incluir:

El vínculo entre la progesterona sintética (progestina) y el aumento de peso es un tema de debate y de investigación en curso. Algunos estudios sugieren que la progestina puede provocar aumento de peso, mientras que otros no han encontrado una relación.

La combinación de estrógeno y progesterona (EPT) puede ser la mejor opción para quienes tienen útero. La progesterona ayuda a contrarrestar el posible efecto negativo del estrógeno en el revestimiento del útero, reduciendo el riesgo de cáncer de endometrio.

El reemplazo de estrógenos alivia los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los sudores nocturnos, la sequedad vaginal y la pérdida ósea. Sin embargo, tomar estrógeno solo aumenta el riesgo de cáncer de útero.

Generalmente se da de la siguiente manera:

El seguimiento de los síntomas puede ser suficiente para que un médico diagnostique y trate los desequilibrios de las hormonas sexuales en algunas personas. Sin embargo, otras personas pueden necesitar análisis de sangre hormonales o pruebas de diagnóstico por imágenes.

Por ejemplo, un proveedor puede recetarle un tratamiento hormonal sin realizar más pruebas si tiene entre 40 y 40 años y presenta síntomas perimenopáusicos.

Pero si es más joven, tiene infertilidad o ha tenido abortos espontáneos recurrentes, los niveles hormonales en sangre y los estudios por imágenes brindan información útil.

Independientemente del tipo de tratamiento hormonal, los proveedores suelen recomendar la dosis más baja posible durante un corto período de tiempo para reducir los siguientes riesgos, de la siguiente manera:

Un estilo de vida saludable puede ayudar a disminuir el riesgo de desequilibrio hormonal. Esto incluye:

Algunos expertos señalan que una dieta antiinflamatoria o vegetariana ayuda a prevenir el predominio de los estrógenos. Los suplementos que también pueden ayudar a disminuir el riesgo de inflamación y equilibrar las hormonas incluyen:

Si tiene niveles bajos de estrógeno, puede incluir fitoestrógenos, que son potenciadores naturales de estrógeno que se encuentran en alimentos como:

Si tiene cáncer HR positivo, consulte con su equipo de atención médica antes de consumir grandes cantidades de estos alimentos.

Algunas hierbas y suplementos como el cohosh negro, el aceite de onagra, el trébol rojo, la raíz de maca y el Dong Quai pueden ayudar a mantener el equilibrio hormonal y ayudar a aliviar los síntomas perimenopáusicos y menopáusicos.

El estrógeno y la progesterona son las principales hormonas reproductivas que impulsan la pubertad, los ciclos menstruales, el deseo sexual, el embarazo y la lactancia (amamantamiento) en personas asignadas como mujeres al nacer. También juegan un pequeño papel en la reproducción masculina.

Los desequilibrios entre estas hormonas pueden provocar alteraciones del ciclo menstrual, cambios de humor, infertilidad y afectar a los cánceres con receptores hormonales positivos. La terapia de reemplazo hormonal, la TRH y los anticonceptivos hormonales son tratamientos potenciales para los desequilibrios hormonales. Sin embargo, conllevan algunos riesgos. Si experimenta síntomas de desequilibrio hormonal, hable con un proveedor de atención médica para obtener apoyo y opciones de tratamiento.

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Por Brandi Jones, MSN-ED RN-BCBrandi es enfermera y propietaria de Brandi Jones LLC. Se especializa en redacción sobre salud y bienestar, incluidos blogs, artículos y educación.