California intenta pagar a los consumidores de drogas para que se mantengan sobrios

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El estado está probando un programa, administrado a través de Medicaid, que permite a los usuarios de metanfetamina ganar tarjetas de regalo al dar negativo en la prueba.

Por Soumya Karlamangla

California comenzó un experimento audaz este año: pagar a la gente para que se mantuviera sobria.

Con el aumento de las muertes por sobredosis, el programa Medicaid del estado se convirtió recientemente en el primero del país en comenzar a ofrecer recompensas financieras a los consumidores de drogas que se abstienen de consumir estimulantes como la cocaína y la metanfetamina. El programa es un esfuerzo innovador, respaldado por la ciencia y que cuenta con muchos partidarios, pero ha llamado la atención.

"Es realmente una decisión valiente por parte de California intentar esto contra posibles reacciones negativas y malentendidos", dijo Catherine Teare, directora asociada de la organización sin fines de lucro California Health Care Foundation, y señaló que el uso de estimulantes es un problema particularmente grave entre la creciente población sin hogar del estado. "Esto no va a resolverlo", dijo, "pero creo que vale la pena intentarlo".

No existen medicamentos específicos para combatir la adicción a los estimulantes, como los hay para los opioides y el alcohol, por lo que las adicciones a los estimulantes se encuentran entre las más difíciles de tratar. Es por eso que los funcionarios estatales confían en este programa piloto para combatir el abuso de cocaína y metanfetamina.

Las muertes por este tipo de estimulantes en California se cuadruplicaron de 2011 a 2019, según un análisis de la California Health Care Foundation. Las visitas al departamento de emergencias relacionadas con las anfetaminas aumentaron casi un 50 por ciento en dos años, de 2018 a 2020, encontró el análisis.

"La carga para la salud pública del trastorno por consumo de metanfetamina es enorme", dijo Brian Hurley, director médico para la prevención y el control del abuso de sustancias en el Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles. "Estamos entusiasmados de poder ofrecer este tratamiento; necesitábamos esta herramienta para el trastorno por uso de estimulantes".

El condado de Los Ángeles, que tiene alrededor de 20 centros de tratamiento ambulatorio que inscriben pacientes en el programa, es uno de las dos docenas de condados, incluidos San Francisco, Alameda y Orange, que participan en la iniciativa. Según funcionarios estatales, el 88 por ciento de la población de Medi-Cal de California vive en los condados participantes. Se espera que el programa cueste aproximadamente $50 millones, la mayor parte pagado con fondos federales.

El programa, que dura 24 semanas para los participantes, emplea lo que se conoce como gestión de contingencias, esencialmente una especie de refuerzo positivo. El objetivo es reconfigurar el cerebro de las personas para que asocien el no consumo de drogas con buenos resultados.

Un metaanálisis publicado en JAMA Psychiatry en 2021 encontró que el 80 por ciento de los estudios que probaron este enfoque para el uso de estimulantes mostraron que reducía el uso de drogas. Según el Departamento de Servicios de Atención Médica de California, el manejo de contingencias "es el único tratamiento que ha demostrado resultados sólidos para las personas que viven con un trastorno por uso de estimulantes".

Así es como funciona el programa estatal: después de que las personas a las que se les ha diagnosticado un trastorno por consumo de estimulantes se inscriben, se someten a análisis de orina periódicos y se les paga por cada prueba que arroja resultados negativos para los estimulantes. La recompensa, que comienza en $10 y aumenta con cada prueba limpia consecutiva, viene en forma de una tarjeta de regalo para una tienda de comestibles o una tienda minorista. Si los participantes se mantienen limpios durante 24 semanas, pueden ganar un total de $599. (Más que eso tendría que ser reportado al IRS)

A los participantes también se les ofrece terapia, asesoramiento, medicamentos para ayudar a controlar el uso de otras drogas y conexiones con recursos comunitarios. Esos servicios continúan hasta seis meses después de las 24 semanas iniciales.

Después de seis meses, “la esperanza es que el participante haya desarrollado habilidades de recuperación”, me dijo Hurley. "Dicho esto, nos gustaría que este programa continuara y entenderíamos si los pacientes necesitaran realizar múltiples ensayos".

Un estudio publicado recientemente en The Journal of Geophysical Research muestra que el cambio climático está alimentando tormentas que han aumentado el tamaño y la frecuencia de las grandes olas del océano, incluidas las que se encuentran a lo largo de la costa de California.

El fiscal general de California, Rob Bonta, presentó una demanda contra el Distrito Escolar Unificado de Chino Valley, pidiendo a un juez que detenga una política que exige que se notifique a los padres cuando sus hijos cambian de pronombre o de identidad de género.

Un jurado otorgó 23,8 millones de dólares a la madre de un hombre que fue asesinado a tiros en 2017 por agentes de policía de Los Ángeles que confundieron la barra de metal que sostenía con un machete, informa Los Angeles Times.

Una demanda presentada en un tribunal federal en nombre de los maestros de los colegios comunitarios de Clovis, Madera y Reedley sostiene que los estándares de diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad de las escuelas son inconstitucionales, informa The Fresno Bee.

El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía extendió un aviso sobre la calidad del aire debido al humo de varios incendios forestales que arden cerca de la frontera entre California y Oregon, informa The San Francisco Examiner.

El consejo de hoy proviene de Claire Trageser, quien recomienda visitar Oceanside, justo al norte de San Diego:

“El año pasado, Oceanside sufrió una verdadera renovación, incluidos hoteles nuevos o renovados, el Mission Pacific Hotel y el Seabird Resort, que están justo al lado del muelle.

Cada uno de ellos ofrece comidas fantásticas, como el nuevo restaurante Valle, galardonado con una estrella Michelin, en Mission Pacific. También hay otros excelentes lugares para comer, incluidos 333 Pacific y Lab.

La zona sigue siendo más tranquila que otras ciudades costeras, pero hay mucho que hacer, como caminar junto al océano, ir de compras, hacer turismo por el muelle y visitar la casa original de 'Top Gun'”.

Cuéntanos sobre tus lugares favoritos para visitar en California. Envíe sus sugerencias por correo electrónico a [email protected]. Compartiremos más en las próximas ediciones del boletín.

El de Young Open, un concurso y exposición de arte trienal organizado por los Museos de Bellas Artes de San Francisco, regresa este otoño para su segunda entrega.

El concurso, que debutó en 2020, invita a artistas visuales mayores de 18 años de los nueve condados del Área de la Bahía a presentar trabajos recientes para una exposición en expansión que celebra la vibrante escena artística de la región. Su principio fundamental es la inclusión. Celebrado en el Museo de Young, la entrada es gratuita y un panel de artistas y curadores locales lo juzgará de forma anónima.

La muestra de este año destacará 887 obras en nueve medios diferentes y explorará los problemas que dan forma a la vida contemporánea en el Área de la Bahía, así como las preocupaciones creativas de los artistas de la región.

“El de Young Open es una alegre celebración de la creatividad que abunda en todo el Área de la Bahía”, dijo en un comunicado de prensa Thomas P. Campbell, director de los Museos de Bellas Artes de San Francisco. "Estamos encantados de volver a presentarla este otoño como una exposición trienal".

La exposición, que se inaugurará el 30 de septiembre y se extenderá hasta el 7 de enero de 2024, es gratuita para el público los sábados. Lea más sobre el programa y cómo verlo aquí.

Gracias por leer. Regresare mañana. — Soumya

PD: Aquí tenéis el mini crucigrama de hoy.

Briana Scalia y Maia Coleman contribuyeron a California Today. Puede comunicarse con el equipo en [email protected].

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Soumya Karlamangla es la redactora principal del boletín California Today, donde brinda información y actualizaciones diarias sobre su estado natal. Más sobre Soumya Karlamangla

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